בין כרמים ירוקים ועיירות קטנות ושקטות בפורטוגל, פגשנו את רמי ורונית, זוג ישראלי באמצע שנות ה-40 לחייהם, שנטש את חיי המרוץ של ישראל לטובת חיים מאוזנים ושקטים יותר. יחד עם ילדיהם, נלי בת ה-6 ויונתן בן ה-12, הם ארזו את החיים שלהם בישראל ועברו להתגורר בעיירה קטנה באזור ליסבון. המעבר התרחש בתקופה של סערה ציבורית ותחושת חוסר וודאות בישראל, במהלך הרפורמה המשפטית שהעסיקה את המדינה וגרמה למשפחות רבות לחשוב מחדש על עתידן.

"היינו בעיצומו של ויכוח ארוך על מה אנחנו רוצים מהחיים שלנו," משתף רמי. "זה היה בתקופה שבה הרפורמה המשפטית העלתה המון מתחים בארץ, והתחושה הייתה של חוסר יציבות." רונית מוסיפה: "מצאנו את עצמנו יושבים בלילות ומדברים על האפשרויות שלנו. ראינו איך המצב בארץ מתוח, ומנגד, הייתה לנו האפשרות לייצר לעצמנו מציאות חדשה עם דרכון גרמני שפותח את כל אירופה בפנינו."

מרחבים ירוקים ובית חלומות

אחד הדברים המדהימים שהם גילו בפורטוגל הוא שעם המעבר הם יכלו להרשות לעצמם בית גדול ומרווח, משהו שבישראל נראה רחוק מהישג ידם. "בארץ גרנו בדירה קטנה בעיר, והרגשנו את הצפיפות בכל יום," מספרת רונית. "כאן בפורטוגל יש לנו בית רחב ידיים עם חצר גדולה, והילדים מתרוצצים בחוץ בלי הפסקה." רמי מתאר בגאווה: "יש לנו אפילו חדר אורחים, וכמעט כל חודש מגיעים אלינו חברים ומשפחה לבקר. זה מדהים לראות איך הבית שלנו הפך למקום מפגש עבור כל מי שמתגעגע ורוצה לקחת הפסקה קטנה מהחיים בישראל."

המרחב החדש לא רק משפר את איכות החיים של המשפחה, אלא גם מאפשר להם לחוות תחושת חיבור לחברים ולבני משפחה, למרות המרחק. "החדר לאורחים הפך לאטרקציה," צוחקת רונית. "פתאום אנחנו מקבלים המון ביקורים, וזה נותן תחושה של חיבור, כאילו לא התרחקנו באמת."

שינויים גדולים בגישה לחיים

המעבר לפורטוגל לא היה קל בתחילת הדרך. "הגעגוע לישראל היה חזק, במיוחד בשבועות הראשונים," מתארת רונית. "הייתה לי תחושת פספוס כששמעתי על אירועים משפחתיים או מפגשים של החבר'ה מהבית הספר היסודי. גם לילדים היה קשה להתרגל בהתחלה, במיוחד ליונתן, שהשאיר מאחוריו את החברים הכי טובים שלו."

אבל אז קרה מהפך. נלי, הצעירה יותר, הסתגלה מהר לשפה ולסביבה, ואפילו יונתן, שהיה חששן יותר, התחבר מהר לחברים חדשים בבית הספר. "תוך חצי שנה הם למדו פורטוגזית בצורה מדהימה," מספר רמי בגאווה. "יונתן עכשיו משחק כדורגל עם ילדים פורטוגליים בשכונה, ונלי מציירת ורוקדת עם חברות מהכיתה. התחושה היא של ילדים שנפתחים לעולם עם חיוכים שלא נגמרים."

חיים עם יותר זמן למשפחה

"מה שהכי מפתיע זה כמה זמן פנוי יש לנו למשפחה," אומרת רונית. "בישראל הרגשנו שהעבודה תמיד רודפת אותנו, ושבקושי היה לנו זמן לשבת לארוחת ערב כמו שצריך." כאן בפורטוגל, חיי העבודה הרבה יותר רגועים, מה שמאפשר להורים להיות נוכחים יותר בחיי הילדים וליהנות מזמן איכות יחד.

רמי ורונית מרגישים שהם מצאו כאן את האיזון המושלם: עבודה שמכבדת את שעות הפנאי, מערכת חינוך מתקדמת עם דגש על לימוד חוויתי, ושכונה שבה מרחבים ירוקים הופכים את ימי סוף השבוע לפיקניקים משפחתיים.

חיבור כפול: בין פורטוגל לישראל

למרות היתרונות הברורים של החיים בפורטוגל, רמי ורונית יודעים היטב שהקשר לישראל תמיד יישאר בלבם. "המשפחה והחברים בארץ הם חלק בלתי נפרד מאיתנו," מודה רמי בחיוך. "אבל עכשיו, יש לנו את האפשרות לבחור, לנהל חיים שמשלבים בין הטוב של ישראל והטוב של אירופה."

רונית מוסיפה באופטימיות: "כל זה התאפשר רק בזכות הדרכון הגרמני. הוא פתח עבורנו עולם שלם של אפשרויות שלא חלמנו עליהן – מרחבים, איכות חיים, חינוך ברמה גבוהה וזמן משפחתי שאנחנו כל כך מעריכים. הדרכון הזה הוא לא רק מסמך, הוא מפתח לחיים חדשים ומאוזנים יותר, בהם העתיד של הילדים שלנו נראה פתוח ואופטימי."

עם תקווה גדולה לעתיד ותחושת חיבור לשני עולמות, רמי ורונית מאמינים שהם יצרו מציאות שבה אפשר באמת ליהנות מהטוב שבכל מקום.